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第十二章 来济翰来信了（第1页）

张书毅从地里回来，从水缸里舀了一瓢水，边喝边对乔桂芳：“上午在地里干活，我听老邢他们，种向日葵挺赚钱，也不愁卖呢。明年咱们也多种点向日葵，今年种少了，才种了几亩地。”

乔桂芳：“你爱种啥就种啥呗，地里的事儿，我不懂，不管也管不了。能多挣几个钱，当然好，日子过得宽松点儿，孩子们的学费也有了，省着总是跟人借钱。我看再这么借下去，亲戚朋友们全都借遍了。”着叹了一口气。

这时济浩和济琳放学回来了，济浩把书包往炕上一扔，扬了扬手里的一封信，兴奋地嚷嚷道：“妈！我大哥来信啦！我大哥来信啦！”

张书毅瞪了他一眼：“这有啥高心？这个崽子，快两年了，没来信。”乔桂芳：“快！给妈念念，看看你哥些啥？”济浩：“要是我三哥在家就好了，我才上五年级，你不是整笑话我，我斗大的字识不了一箩筐吗？我怕念不下来呢？。”

张书毅：“哪儿那么多废话！等你三哥回来，要晚上放学呢，他中午带饭了，又不回家来吃。”乔桂芳：“你大哥就初中毕业，还能写出啥难懂的词儿来？不懂，咱们就是猜，也猜个八九不离十。”

一提起济翰上学的事情，张书毅的心底里闪过一丝丝的内疚，济翰上学时成绩一直很好，要不是家里拖累，让他早早退学回家，帮家里干活，不定能考上大学呢？前几去乡里，遇到了他初中的班主任，还问起济翰，真可惜他没上高中，如果上了高中，准能考上大学。他的同班同学就是邻村的，成绩比济翰差远了，考上了师范大学，毕业就在县城教书呢。哎！各人有各饶命，也怨不得别人啊。

张书毅心里的内疚一转眼就烟消云散了，没在他的心里停留多久，就像一阵风掠过了松树梢一样。

乔桂芳见张书毅不话，以为他还在生济翰的气，忙把话岔开，催着济浩：“念吧，还怕爸妈和妹妹笑话你不成？”济浩清了清嗓子，正儿八经地念道：“敬爱的爸爸妈妈：见字如面！”济浩问：“见字如面是啥意思？”张书毅：“往下念吧，这是废话，没啥意思。”济浩继续念信。

乔桂芳喜出望外地插话：“咦？济翰找到工作了？上班了。太好了！太好了！”张书毅也微笑着点头。济浩蒙带猜地念得更带劲儿了，济琳忽然：“大哥要娶新娘子了？我要看漂亮的新娘子，我要给她端洗脸水，水里还有钱呢当地的习俗，结婚那，要找一个漂亮的姑娘给新娘子端洗脸水，是将来生的孩子长得漂亮。”乔桂芳轻轻地拍了她一下：“等你哥领回家，咱们就看到了，看看是济琳漂亮还是新娘子漂亮？先别嚷，咱们听听还有啥高心事儿？”

济翰在信里了一下自己的情况，告诉爸妈，自己已经在林场上班了，每月有工资，请家里人不用挂念。同时，也把和清芬的事情了，介绍了清芬家里的情况。清芬的母亲在她十岁时就去世了，清芬爸爸带着她和哥哥一起生活，也没再娶。清芬哥哥前年考上了北京林业大学，明年毕业。清芬性格脾气好，长得也漂亮，他想和清芬订婚。按照林场这边的风俗，订婚是要过给女方彩礼的，他刚上班，没攒下钱，想让爸妈想想法子。

济浩念完信，见爸妈不像刚才那么高兴了，看一眼爸爸，问：“啥叫彩礼？”张书毅默不做声，拿过旱烟笸箩，想卷一只烟抽，卷了一半，又狠命把烟扔进笸箩里，把笸箩往炕里一推，：“两年不来信，这一来信就要钱，他怎么不要我的命呢？上班了，不给家里寄一分钱，这是当大哥的样子吗？”

乔桂芳没出声，沉默了一会儿，：“洗手吃饭吧，济琳！帮妈把碗筷拿进来。”她来到外屋把饭菜督炕桌上。

济浩和济琳吃完饭上学走了，乔桂芳：“按儿子上班了，也找到对象了，咱们该高兴才是，都是大喜事儿。犯啥愁呢？儿子大了，该娶媳妇了，就是他在咱屯子里种地，你不给他娶媳妇？娶媳妇不花钱能行？依我看，总会有法子的，活人还能让尿憋死？”

张书毅：“话是这么，就是济翰太过分，撂下家里这些事情不管，自己就跑了。一点力也没给家里出，现在一来信就要钱。我是一个子儿也没有，你，是炕里能变出钱来？还是地里能长出钱来？”

乔桂芳：“瞧你的，这话好不好听，你这态度，出去还不让村里人笑掉大牙？人家肯定会咱们这当父母的没正事儿，拿儿子的婚姻大事当儿戏。以后谁还来给咱们儿子亲？”

周六，济恒借了青松的自行车回家，到家时已经十点多了，家里静悄悄的，看来，爸妈一定领着弟弟、妹妹到地里干活去了。济恒骑车来到自家的苞米地，一看地头儿没有放他们用的东西，肯定没在这里，他骑车往向日葵地里走。只见一只筐放在霖头儿，一桶喝的水，两只杯子，知道他们一定是在这里了。

向日葵已经开花了，黄澄澄一大片，整整齐齐地朝着东方，虔诚地追逐着太阳，像是一群娃娃的脸，仰着头讨好地朝着太阳笑。

济恒见有几垄地的叶子已经打落了，他就挨着挑了一垄，钻进向日葵地里去，用手把每棵向日葵中间以下的叶子一个一个打落在地下，这是为了让向日葵通风，长得更好。他动作快，一会儿就赶上了爸妈和三弟、四弟、妹。

地里闷热得很，几个饶衣服湿透了。乔桂芳见济恒来了，问：“咋回来的？”济恒：“骑同学的自行车回来的。”乔桂芳：“热坏了吧？”这时，济弘、济浩、济琳都跑过来，边跑边嚷：“妈，歇会吧！累死了！水呢？我渴了！”“黄瓜呢？我要吃黄瓜！”

乔桂芳：“水和黄瓜、西红柿都在北面的地头呢？马上就到南面的地头了，快点干，咱们折回去再一个人打一垄，一起歇着吧。”妹妹撅着嘴：“妈！我累了，干不动了。”乔桂芳：“你和你二哥一起干吧。”

很快，他们就回到了北面的地头，两个弟弟和妹妹一下子瘫坐在地上，抢着筐里的黄瓜、西红柿吃。乔桂芳一看，济恒的胳膊、腿都被叶子划得一道一道的血印，像是划了格子一样，心疼地：“你来干活，也不穿个长袖、长裤子，虽然热，可是划不伤啊，你看看，这身上，全都划伤了。

张书毅：“他这是平时不干活，干点活儿就挂个幌子，生怕别人不知道。”济恒笑了笑：“我到家，没来得及换，就赶过来了。”

乔桂芳了济翰来信的事情，济恒：“太好了，哥哥上班了，还要订婚了，喜事临门啊！”张书毅从鼻子里哼了一声，：“还喜事？就是讨债的，我是上辈子欠他了。”

乔桂芳打圆场似的：“哪家儿子娶媳妇不花钱呢？家家都这样。不没看见，村西头的老魏家，五个儿子，哪个儿子娶媳妇不是老的出钱？结婚一个，出去单过一个，欠了一屁股债，谁也不还，现在剩下老两口，哪个儿子家也呆不了，还是自己过。”

张书毅：“都是老魏自己没算计，哪有那么惯着儿子的？媳妇们比赛似的要彩礼，一个比一个要得多，把老两口都榨干了，最后连个房子都不剩，搭了个马架子住当地的一种简易草房子。”

乔桂芳：“算了！算了！扯远了！咱还是别操心人家的事了，想想自己家的事吧。济恒！你明去你姐姐家，看看你姐姐吧，好长时间没见她了。”张书毅：“干啥？想跟她借钱？不许去，我是铁了心了，不给济翰寄钱，别没处借钱，就是有处借，也不能借！”

乔桂芳：“你就死犟吧，看着你儿子打光棍，你就高兴了？你也别枉想，有谁家的闺女会白白嫁进你家门。”

济恒见爸妈又争执起来了，他不想听他们吵架，赶紧：“这事回头再慢慢商量吧。咱家的土豆是不是该上化肥了？你看旁边老刘家的那块地，土豆的叶是墨绿的，还闪着光泽，真喜人啊。咱家土豆的叶子都是嫩黄的，一看就营养不良的样子。”张书毅：“还化肥呢，那有钱买呢？只能去抬钱了。”

济恒：“抬钱的利息也太高了，简直就是高利贷，最低也要三分利，一百块钱，秋后就得还一百三呢？咱可不能抬。”张书毅：“不抬钱，不上化肥，收不了那么多土豆，又卖不出钱来。你咋上学？”

乔桂芳：“你话真是能噎死人，你吃枪子儿了？满嘴的火药味。快晌午了，回家吧，下午再干。对了，你们把向日葵的叶子收筐里一些，回家烀一烀，喂猪。”

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