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第12章（第1页）

伊登像被烫到似的缩回了手，原地反省了三秒，透过窗框向外张望，自动代入了放哨的角色，警惕得像他们在森林里狩猎那样。

被打断的医生跟着眺望了会儿窗口，才回过身来。

“半年之后……顶多一年，在这艘船下一次停靠堪斯特岛的时候，我会申请下船，就算堪斯特岛不在它下一次的航线内，靠着契约带来的佣金，很快地，我也能找到一艘回去的客船。”

容易接受现状是一回事，反复进行同一个抱怨也是老人家的通病。

“这原本不是什么大事，商人不像海盗，他们不是恶徒，也会讲究荣誉与法度，不管怎样，总有一天，履行完契约的我会回到堪斯特岛的诊所。可你不一样，海上太危险了，艾格，你就算不听我的告诫，你也得想想——”

“听上去，你深深信任着这艘船的信誉。”艾格放下空杯，杯底与桌子轻轻一声碰撞，“就像信任堪斯特岛治安官的正直一样。”

医生脚步一顿，抬手去抚胡须，却只抚到一个光秃秃的下巴，于是顺势整了整自己的衣领。

就算再讲一千遍“整艘船都是好人”、“半年后会被依约释放”，但伊登作证，他毕竟是被扭着胳膊送上船的。

艾格把皱巴巴的羊皮通行证从兜里掏出来，扔给老人看。

“帕斯顿是帝国最大的自由贸易区，船只最多的港口，没签佣工契约，我和伊登的通行证都在自己身上，下了这艘船，我们可以登上任意一艘安全合法的客轮。”

“安全合法”，这是巴耐医生喜欢听的东西。

窗边的伊登也连忙掏出自己的通行证，向老人展示了一番，虽然他压根不知道帕斯顿港是什么地方。

医生略微松开一点眉头，思索着，重新坐了下来。

艾格掏出了腰间干净的匕首，切开了一颗柠檬，右手稍一使力，硬邦邦的半颗柠檬在他手里像布团一样，果汁一滴不落流进玻璃杯。清水倒满杯子，一杯柠檬水推到老人面前。

“更何况，海上的意外像暴风雨那样无常，最强壮的士兵都没法保证自己能安全回到陆地。医生，你看看你，你骨头脆得像玻璃，你会在风浪里呕吐、在搬动药箱时得疝气，你每天还要喝一杯柠檬汁，你老得连半颗柠檬都挤不动。”

接过水杯的医生听到这里，抬起头给了他一个瞪视：“我还可以拿刀切出柠檬片，人们发明工具是为了解放拳头，没记错的话，你六岁时的课程里就该有这个道理。”

一口柠檬水抿下，他脸上依旧带着愁绪，但已经没有了说教的话语。

收起艾格的通行证，抚平上面的褶皱。

“说好的，到了帕斯顿港，你们就找机会离开。商队也需要修整的时间，不会立马再次起航……沿途——对，这艘船沿途还会停靠其他港口，如果发现航线合适的客轮，你们就提前离开。”

艾格不置可否，顺手把另外半颗柠檬也挤了，没有掩饰自己对那“提前离开”建议的敷衍。

医生无奈地看了他一眼，兀自思索道：“……现在……上都上来了——唉，上都上来了！让我来想想办法，你们得在这艘船上安全度过这几个月。”

艾格用那沾着果肉的柠檬皮擦拭自己左掌的伤口，在诊所打了多年下手，他也耳濡目染了不少常识，比如柠檬汁对外伤的疗效不比酒精差。

医生想接过他的手，帮他处理，被他推开了。

“船长是什么样的商人？”他又问，不管是船上的武装量，还是那个“服役超过一年的船员才能在陌生港口下船”的规定，都和他印象里的商船有区别。

在一艘如此规模的船上，“船长”拥有最高的、完整的统治权，想要了解一艘船，人们往往会先从了解船长开始。

“伯伦船长是一名退役的帝国海军军官……这是我猜的，船长室挂着勋章和生锈的制式佩剑，我不知道他有没有爵位在身。”

老人紧皱的眉头慢慢展开，面色趋于平和。

“某方面来说，这也是个可怜人，他远没到疾病缠身的年纪，却有着超过五年的严重肺病，下雨天里，关节旧伤会让他比我这个老人家还要腿脚不灵便，这也是我被邀请上船的原因之一，说实话，我给他的建议是找个空气干燥的地方静养，海上的环境并不适合……”

老人正操着医者的心，一转眼，又看到了艾格处理伤口的粗暴动作，眉毛一抖，刚想扯住他的手，但就这果皮一擦的功夫，那结痂的伤口已经再次渗出了丝丝血迹。

“艾格！”他气得吹胡子——不，他已经没有胡子了，“这是你自己的手！不是要下锅的牛肉，对它好一点！”

艾格拿纱布缠了一下，遮盖住血丝和伤口，手递过去，让医生打一个“好一点”的结。

“改一改你下手不知轻重的坏习惯，别让自己流血受伤，这可是在海上，你忘了以前听过的故事吗？”

艾格记得，但那些故事是吓唬小孩的，他已经不是小孩子了。

医生连讲故事的语气都像对面是幼童一样：“听着，在大海上，除了那些与鲜血为伍的邪恶海盗，人们都认为鲜血是不祥的。你不知道它将会引来什么，杀人如麻的海盗船、触礁的噩运，或者——还记得我以前讲过的，海盗船上那种残忍的刑罚吗？”

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