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第198章（第1页）

这简直是i人地狱，不仅需要足够的时间和金钱，还需要健康的身体和充沛的精力，艾琳娜对此的评价是「堪比特种兵」。

报纸上也在此起彼伏地为各种活动宣传，在私人宅邸举办的舞会和茶会自然是贵族才能参与的，但有一些公共活动，譬如园艺展丶赛马周丶游艇赛之类的，即便是中产阶级也能凑一凑热闹，当然，前提是他们当天不需要上班。

爱德华在这个时候被父亲召唤回去，为迎接接下来将会暴增的观众们做准备，今年剧院的营业额全靠这几个月的发挥了。

和音乐厅不同，许多剧院会安排下午的「马蒂尼」演出和晚上的「正场」，马蒂尼通常是比较轻松的家庭剧，晚上则更为严肃，所以社交季大家推出的新剧目都是晚间场，在这个时候。他们在「正场」之后，还会进行第三场较短的短剧或者喜剧表演。

也难怪父亲忙不过来，需要爱德华这位「失踪的」助理帮忙。

「但是我会紧盯着音乐厅的，」在给艾琳娜的信件中，爱德华不忘表忠心，「经理和威廉都会继续跟进。」

事实上，现在已经万事俱备，爱德华不在也没有关系，不过，艾琳娜还是在回信里大大地鼓励了一番。

在这个群雄混战的四月，两大皇家剧院率先在同一天上演他们的新剧目，这并不罕见，剧院之间竞争本来就很激烈，谁先上演谁就能获得先发优势，在这种时候，自然是谁也不肯想让。

接下来的日子，陆陆续续登场的就是以兰心剧院为首的其他剧院，与它们同步的还有各大音乐厅，反正它们并不是直接的竞争关系。

混乱之中，欢乐之家的新剧目也悄然登场。

「……那两部我都去看了，」史蒂芬夫人特地来找南希一起去看《怀特的故事》，在马车上，史蒂芬夫人喋喋不休地抱怨道，「老实说，我觉得《王子复仇记》有点敷衍，服装和道具都没有之前那么精致，演员们的表现倒是挺不错的。《玛丽女王》更差，一团乱，我根本搞不清楚发生了什么，到后面我们都在包厢里聊天。」

「这么说……」南希也知道每年报纸上关于社交季剧目的讨论，「今年是考文特花园剧院赢了？」

两大皇家剧院在之前的日子里几乎轮流登上「最受欢迎剧目」的榜首。

「我认为是这样，」史蒂芬夫人耸了耸肩道，「德鲁里巷剧院应该换一个经理，不知道他从哪找来的剧作家。」

确实，在报纸和杂志的评论员们看过这两部戏剧后，给出的评论和史蒂芬夫人差不多，他们认为《王子复仇记》虽然没有什么惊喜，但毕竟还在水准之上，只能说无功无过，而《玛丽女王》最好把现在的剧作家炒掉。

「真是太让人失望了，」同样在去欢乐之家的马车上，乔纳森的评论员朋友不由得向他抱怨道，「《玛丽女王》怎么演成了这个样子？」

「老实说，我觉得还是能够捋清楚这部戏剧的剧情的，」出于纯观众的视角，乔纳森反而给了不错的评价，「故事其实讲得不错。」

评论员摇摇头道，「歌剧可不能只讲故事。」

「那你或许会对《怀特的故事》失望了，」乔纳森提前铺垫道，「它肯定是个讲故事的戏剧。」

这位评论员朋友是乔纳森在戏剧俱乐部认识的，他专注于剧院评论，对新兴的欢乐之家一无所知，因此对这个异军突起的音乐厅充满了好奇。而乔纳森则是欢乐之家的忠实观众。于是，一个渴望了解，一个热衷推荐，两人一拍即合，决定一起去体验社交季的各大剧目。

乔纳森对歌剧并不了解多少，完全是个局外人，面对朋友的挑剔，他不由得担心起欢乐之家，不知道能否满足这位评论员的胃口。

「情节剧嘛，当然是讲好故事就足够了，」出乎乔纳森意料的是，这位朋友对音乐厅和情节剧倒是非常宽容，「它的宣传也侧重于戏剧效果，我当然不会用歌剧的标准去衡量它。」

乔纳森松了口气，他透过车窗看到了欢乐之家的招牌，好几名观众正在门口检票。

「难得在音乐厅看到女士，」评论员对排队的观众小小地惊讶了一下。

他们下了马车，不忘带上自己的雨衣。

前面的观众正在检票，乔纳森和评论员在队伍中静静等待。他们的耳边不时传来周围人的窃窃私语，混杂着阵阵轻笑。一位年轻女士轻声抱怨道：「我竟然忘记带雨衣了。」

「别担心，直接租一件吧，欢乐之家提供租赁服务，而且是免费的。」她的同伴安慰道。

然而，在队伍中，还有一些勇敢的人显然对此不以为意。「什么暴风雨还要穿雨衣？噱头吧。要租你租，我才不租呢。」

他的同伴无奈地摇了摇头，显然劝说无果，只好自我安慰道：「还好这里有卖衣服，要是真被淋湿了，侍者会带你去换衣服的。」

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