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第68节（第2页）

施绵细心思索着，前院传来震耳的声响，犹若雷鼓动天。

施老太爷举目望去，又有下人跌跌撞撞跑来，高呼道：“老太爷，楚湘王带着大批侍卫，一半进了前厅，一半围住了府邸……”

哪是来下聘的啊，凶神恶煞的，说是来抢劫的还差不多！下人敢想不敢说。那可是刚从沧州回来的楚湘王，会杀人的！

这日施茂笙外出，府中仅有他们几人，施老太爷道：“长林与我去前面接待王爷，灵桦去看着弟弟妹妹，不许他们胡闹冲撞了贵人。四丫头回你自己的院子里去，不得随处走动。”

在施家，施老太爷的话就是圣旨。

施绵与菁娘被下人送回垂棠院，心下起了疑惑。

这疑惑主要是对施长林的，当初施绵在小叠池，与施家扯不上关系，施长林仅仅是无颜面对她的话，何必千里迢迢躲到外地？他就是留在京城施家，菁娘几人也是不敢去找他的，就像最近两年这般。

离京的行径细细思量起来，除了是在躲避施绵，也有逃避施家的意思。

可在施绵问及施家往事时，他又闭口不谈，显然是在袒护，就是不知道被他袒护的是谁。

施绵怎么想都觉得施长林的行为满是矛盾，暂将这事埋入心底，用心想着前院会发生什么事情。

前院里，系着红绸的聘礼摆了满地，有几个箱子开了口，里面尽是贵重玩物。

金甲侍卫目不斜视地林立着，腰间挎刀黑亮，刚硬的脸上仿若还带着未洗净的人血，直把前院下人吓得两股战战。

施老太爷到了前厅外看见这种情景，停下步子，转回身看看施长林，缓声道：“你母亲为四丫头选的亲事，哪里不好？”

施长林作揖，双目直对着自己鞋面，道：“她已受了许多委屈，儿子不想她后半生也这样度过。”

“现在说这种话，只会让为父觉得你首鼠两端，优柔寡断。”

“自是比不上父亲……”施长林抬头，眼皮翻起，“……与大哥、三弟。”

随行下人听着哑谜一样的对话面面相觑，被施老太爷扫了一眼，全部低下头装哑巴。

施老太爷甩袖，领着施长林入了正厅。

整排的厅门与两侧数十扇直棂窗全数洞开着，秋日艳阳从厅门正前方照来，光明洞彻。

施老太爷迈入正厅，影子正好嵌在方正的光影正中央，他顺着影子看去，见一长身玉立的锦袍青年站在正中，负手侧身去看厅中匾额与书画。

匾额上书智圆行方，下方是训学的名画，双侧楹联颂着忠孝，伴着厅中的翘头案、太师椅和两侧井然有序的座椅，任谁都能看得出京中望族施家的兴旺与严谨门风。

听及响动，严梦舟回头。

施老太爷率施长林行礼，严梦舟泰然受了，道：“坐。”

他与施老太爷见过几次，见施长林倒是第一回，多打量了这老丈人几眼。

这一脸的儒雅样，谁能看得出年轻时是个横刀夺爱的主儿？还能为逃避内心纠自责，对病弱女儿多年不见……能拿得出手的，恐怕也就这张脸了。

施长林却不敢直视他，在心中回想着这位女婿二十多年的事迹，心中说不上是什么滋味。

当年他把奄奄一息的女儿托付到小叠池时，已做好女儿活不到及笄的准备，哪能想到她不仅长大成人，还与这个野性难驯、软硬不吃的皇子成了亲？

施长林落座，才发现厅中还有一年轻人，身着青衫，腰挎红匣，眼光不客气地从他与施老爷子身上扫过，跟人欠了他几百两银子似的，扭头不屑地哼了一声。

料想这所谓的名医，就是当年东林大夫身边那个坏脾气的徒弟了。

严梦舟的来意，已由外面的红绸聘礼表明，施老太爷道：“王爷厚爱，下官莫敢不从，只是玉绵她福薄体弱……”

“体弱能养，福薄便去改命。”严梦舟堵住他的话，端起茶水吹了吹，状似随意道，“恰好本王与‘玉’字相冲，把这个字从她名字里去掉，就当是改命了。”

自施老夫人从宫中回来，将严皇后的暗示说与他听，施老太爷就知道严梦舟有意选施绵为妃。

严皇后不答应，他私心里也不能答应，但那佳宴就是为严梦舟选妃用的，都让施绵去了，中选后再拒绝就有欺瞒皇室的嫌疑了。

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