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第28章（第1页）

“这么重要的事情你怎么能忘记！”黛西责怪道，然后她微笑着看向我：“不知道下一次聚会是什么时候，到时候我们一定不会缺席。约翰的朋友里能人多，也许可以拉约翰一把，您都看到了，我们现在快走投无路了。”

约翰长长的叹了口气，对黛西说：“你陪安娜小姐去楼上坐坐吧，我跟亚当有话要说。”

黛西的处境立即变得十分难堪，安娜急忙起身说：“上次您带我看了些约翰先生的画，不知道有没有新作品，我一直都很期待。”

“当然有，有很多，您跟我来吧。”黛西顺势起身说。

女士们离开后，客厅里陡然安静下来。

约翰咧了咧嘴说：“让你见笑了。”

“在我面前不必掩饰，约翰。”我说：“我知道你遇到麻烦了，可是五十英镑！你怎么会欠了这么多钱？你是去赌博了？”

“不，没有。”约翰急忙说：“只是……开支比较大。”

“我看到你们还雇佣着仆人，艰难时期，不该过的如此奢侈。”我说。

“我知道，我也提过要解雇仆人，可是黛西不同意，她觉得我是一位绅士，家中不能没有仆人，否则就什么体面都没了。”他低着头说。

“约翰，你是一家之主，不要让个女人指挥的你团团转。”我叹了口气说：“等我回家，我会派人给你送五十英镑支票。你把债务还掉，然后辞退仆人，把这栋房子也退了。如果你愿意，可以先住到我家来。”

“不，我不能拿你的钱，安娜今年进入社交，我知道你也不松快。”约翰急忙说。

“暂时先救急，安娜那里还用不到钱，等她有了求婚者，我自然会帮她筹够嫁妆。”我迟疑了一下说：“你有没有想过……向你父亲低头……”

约翰笑了笑说：“不，我不会向他低头认错的，我没有做错事，错的人是他。”

“好吧，我不会逼迫你，不过你要想想清楚。”我叹息道。

……

这个冬天，我们参加的第一场舞会在圣塞维尔的广场舞厅。

按照举办场地的不同，伦敦社交季期间的舞会分为在专门为跳舞而建的大型舞厅里举行的公开舞会和个人举办的私人舞会这两种类型。不过即使是私人舞会，在伦敦社交季最鼎盛时，其参加人数也会达到数百人。舞会的场次实在是太多了，我们光赶公开的大型舞会就会疲于奔命，更不用说还要参加熟人介绍的私人舞会。

当天晚上，安娜穿着一身浅黄色的绸缎连衣裙，胸前领口和长袖袖口上淡淡地镶了一层洁白的花边，针脚十分细腻。后裙做成垂坠和褶皱的样式，让裙摆在旋转时可以扬起波浪的形状，高腰的造型使年轻姑娘那苗条的身姿惟妙惟肖地显现了出来。

女仆给她梳了一个简单的发型，不过却在她茶色的秀发间插了一个深红色发夹，像是在郁郁葱葱的林叶中插了一支红玫瑰一样。这对她那张秀气的脸庞起了烘托作用，使人一眼便对她产生强烈的印象。十八岁的少女浑身洋溢的着青春的气息，脚步轻盈的像跳动的精灵，让人无法移开眼睛，她今夜真是美丽极了。所以当她挎着我的臂膀走进舞会大厅时，着实吸引了不少人的注意。

一位年轻绅士正穿过人群向我们走来，他身材修长，相貌俊美，仪表堂堂，有棕黄色的长发和碧绿的眼睛，浑身充满了法国人的浪漫气息。

“嘿！亚当。”迈克笑着跟我拥抱了一下，然后看向我身边的安娜。

一瞬间他似乎是愣住了，顿了一下才继续他那行云流水般的见面礼仪，他一手背在身后，一手贴在胸前，向安娜微微欠身。

“这是我的妹妹，安娜。”我介绍说：“这是我大学时的好友，迈克·彭斯先生。”

“您好。”安娜拘谨的向对方行了屈膝礼。

“很高兴见到您。”迈克盯着她说。

今夜的公开舞会起码来了数百人，也许是刚刚进入社交季的关系，人们厌倦了无聊的冬天，现在终于可以出来玩乐一下，所以都倾巢出动了。舞会大厅非常宽阔豪华，屋顶上的吊灯点满了白色蜡烛，下面缀上一串串水晶挂饰，显得格外高雅华贵，而且连壁灯也全都点满了，整个大厅里灯火辉煌，人头涌动。

身穿整齐礼服的乐师们围坐在舞厅的四个角落，正在演奏欢快的舞曲。随着舞曲的节奏，年轻男女各站成一排跳大型集体舞蹈，绅士淑女各个步调优雅，身姿轻盈，整个场面壮观华丽又轻松欢快。

我们虽然刚到，却也必须加入到跳舞大军中，特别是对我而言。因为年轻男士的数目似乎总是少于女性的数目，为了不让女士们无聊，绅士们必须主动邀请空闲的女性跳舞，被拒绝也没关系，但不能无动于衷，孤僻的站在角落里，那样就太没有绅士风度了，也会被人说成高傲不合群。

所以我一向是很头疼参加舞会的，如果不是为了社交季，我可能压根不会来参加这么麻烦的舞会。我理所当然是安娜第一支舞的舞伴，也为了让紧张的姑娘放松点，我笑着把她牵进了舞池。

我们刚开始跳舞的时候，安娜还很慌张，跳错了几个舞步，但渐渐的也熟悉起来，脸上露出了灿烂的笑容。第一支舞结束后，人们纷纷交换舞伴，我和正打算继续跟安娜跳第二支舞时，迈克忽然出现在了我们身边。他单手抚胸，向我们微微欠身，然后眼睛看向安娜，这是打算邀请我的女伴的动作。

风流俊美的绅士主动插队要求与之共舞的机会，安娜的脸红成了一片，小姑娘平时连陌生男性都不怎么见，更不用说跟头一次认识的绅士跳舞了。

但交换舞伴是必须的，齐集了大量年轻男女的社交舞会其实是一种变相的相亲舞会，通常会持续到凌晨三点左右。在这么长的时间内，未婚男女们必须不断地交换舞伴，并在跳舞期间以聊天的方式来评判对方是否能成为自己的结婚对象。因此，就有了一些严格的规定，比如一位淑女不能同一位绅士连续跳至四支舞以上的规矩。

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